Biblische Authentizität im Hier und Jetzt

elk-wue.de: Der Textbau der vorliegenden modernen Übersetzungen ist also noch zu kompliziert?

Tina Arnold: Genau. Es war klar: Mit den gängigen Bibelübersetzungen auf dem Markt werden diese Leser sich die Bibel nicht erschließen können. Ein Hauptsatz und mehrere Nebensätze waren damals bereits für viele Menschen ein Ausschlusskriterium. Ab dem zweiten Nebensatz verstehen sie die Zusammenhänge nicht mehr. Das hat sich weiter verschärft. Die meisten Botschaften auf Twitter, auf Facebook sind ja im Grunde ein Hauptsatz nach dem anderen.

elk-wue.de: Was passierte dann?

Tina Arnold: Bei den ersten Versuchen mit der Basisbibel 2005/6 war ich dabei, habe das Matthäus-Evangelium übersetzt. Damals haben wir erprobt, wie eine Bibelübersetzung für Menschen mit diesen veränderten Lesegewohnheiten aussehen müsste. Bei Matthäus den Begriff Gerechtigkeit in einem Hauptsatz wirklich zutreffend und verständlich zu erklären – das war eine herausfordernde Grundlagenarbeit. Komplizierte Lexikonartikel zu schreiben, erscheint mir fast einfacher.

elk-wue.de: Was braucht man neben einer guten Sprachkenntnis für eine solche Aufgabe?

Tina Arnold: Gute hebräische und exegetische Kenntnisse, außerdem sprachliche Fertigkeiten. Was mir auch geholfen hat: Durch meine Zeit als überkonfessionelle Jugendreferentin kenne ich verschiedene Bereiche der Jugendarbeit. Wie reden und denken Jugendliche? Solche Eindrücke und Beobachtungen nimmt man automatisch mit. An einer Berufsschule hatte ich mit vielen Jugendlichen zu tun, die gar keinen christlichen Hintergrund hatten. Da merkt man schnell: Was verstehen sie von dem, was ich sage - und was nicht? Man bekommt ein ganz gutes Sprachgefühl, wenn man aufmerksam bleibt.

elk-wue.de: Und die Volxbibel war es dann nicht?

Tina Arnold: (lacht) Na, das ist ja ein bestimmtes Milieu. Vergleichbarer ist für uns die Sprachstruktur der Bild-Zeitung – eine einfache Sprache und Begriffe, die wenigstens im passiven Sprachgebrauch vieler Menschen zu finden sind. Ziel ist, dass wirklich breite Teile der Gesellschaft die Sätze verstehen können oder zumindest spüren, in welche Richtung sie gehen.

elk-wue.de: Wie oft haben Sie auf den Urtext zurückgegriffen?

Tina Arnold: Der Urtext ist eigentlich immer Grundlage. Die modernen Übersetzungen haben wir nur dann herangezogen, wenn die Übersetzung ins Deutsche etwas schwierig wird – um zu schauen: Was haben die anderen für Lösungen gefunden? Ist da ein Ansatz, dem man folgen kann? Aber ganz oft braucht man nur den Urtext – in Griechisch, Hebräisch oder Aramäisch.

elk-wue.de: Was fanden Sie besonders schwierig?

Tina Arnold: Im dritten Buch Mose, dem Buch Leviticus, geht es um die Opfervorschriften und die Priester. Da taucht man in eine Welt ein, für die wir im Deutschen kaum Begriffe haben. Das war eine Herausforderung. Es sollten beim Übersetzen wenigstens Bilder entstehen, die annähernd in die Richtung dessen gehen, was beim Opfern tatsächlich vollzogen wurde. Dinge, die aus heutiger Sicht befremdlich oder unverständlich sind, können wir glücklicherweise in den Randbemerkungen erklären.

elk-wue.de: Wie sind Sie vorgegangen?

Tina Arnold: Wenn ich die schwierigen Passagen in neue Worte übersetzt habe, habe ich mich immer gefragt: Entsteht ein Bild beim Leser, und ist es hilfreich? Ich habe auch jungen Menschen aus meinem Umfeld den Text vorgelegt und sie gefragt, was sie verstanden haben. Es gab auch sonst viele Rückmeldungen, die mit eingeflossen sind. Diese Möglichkeit des Feedbacks war ein großes Glück. Wir haben viel in Teams gearbeitet, mit einem Übersetzer und mindestens einem Redakteur, und dann über das Programm Paratext gegenseitig Informationen ausgetauscht, wenn etwa ein Wort an mehreren Stellen vorkam.

elk-wue.de: Ist Ihnen etwas besonders Kniffliges oder Lustiges in Erinnerung geblieben?

Tina Arnold: Manchmal waren es ganz banale Dinge. Wir sagen zum Beispiel: Wir gehen aufs Klo oder auf die Toilette. Nun gibt es auch in der Bibel einige Stellen, wo eine Person ein größeres Geschäft machen muss und sich deswegen in eine Höhle zurückzieht, zum Beispiel bei Saul und David. Natürlich könnte man schreiben: Saul musste aufs Klo. Aber ein Konfirmand, der das liest und den kulturellen Hintergrund nicht kennt – was stellt der sich vor? Einen gefliesten Raum mit einer Toilette, vielleicht. Das kann zu einem völlig falschen Bild führen und nicht erklären, warum Saul in eine Höhle geht. Da dann andere Begriffe zu finden, die nicht gleich in Richtung Hochsprache gehen, braucht viele Gedanken.

elk-wue.de: Zu Jahresbeginn 2020 hat die Schlussredaktion begonnen. Wie ging es Ihnen da?

Tina Arnold: Ich war sehr berührt und glücklich, als ich die Texte nochmal am Stück gelesen und dabei gemerkt habe: Ich lese sie wirklich gern, mit Genuss, und es ist nicht ermüdend. Natürlich blieben zum Schluss die schwierigsten Stellen übrig, an denen man nochmal arbeiten musste. Das waren die großen Klöpse, wo die Meinungen im Team auseinander gingen. Das viele Abwägen war eine Sache, die die Arbeit an der Basisbibel ausgemacht hat.