Der christliche Glaube erzähle „von Schöpfung, Menschwerdung und ewigem Leben. Also von der Verantwortung für die Welt, für die Menschen, für die Zukunft. Er erzählt uns von Nächsten- und Feindesliebe. Also von Empathie und Respekt. Und er erzählt uns von Umkehr und Vergebung. Also von Neuanfang und Toleranz“, sagte Kretschmann. Er betonte, es brauche „Kirchen, die uns in diesen Zeiten des Umbruchs begleiten: Mit einem klaren Wertekompass, der Lebensklugheit mit konstruktiver Kritik verbindet. Als Anwälte für Freiheit und Demokratie, für Gleichheit und Rechte, für Toleranz und Frieden. Und mit einer Haltung, die Respekt, Resonanz und Vertrauen nicht nur anderen predigt, sondern selber lebt.“

Viele Menschen schätzten laut Umfragen die Kirchen nach wie vor, etwa „ihre Präsenz an Wendepunkten unseres Lebens wie Geburt, Adoleszenz und Hochzeit, aber auch Krankheit, Leiden und Sterben“ sowie „ihre kritische Begleitung gesellschaftlicher Debatten. Da brauchen wir den moralischen Kompass, die unbestechliche Haltung, den Blick für das große Ganze“. Ebenso sehnten sich Menschen „nach der Vergebung wider alle Schuld, nach der Liebe wider allen Hass und nach dem Leben wider alle Begrenztheit, […] nach dem liebenden, befreienden und erlösenden Gott. Und die Kirchen erzählen uns von ihm.“

Landesbischof Ernst-Wilhelm Gohl betonte in seiner Antwort auf Winfried Kretschmanns Impuls die Bedeutung der Kirche auch als Institution. Die Unterscheidung von Religion und Kirche sei zwar „Ausdruck eines modernen Verständnisses von Kirchen und säkularem Staat. Religion ist nicht zwangsläufig Kirche und Kirche ist nicht zwangsläufig Religion.“ Wissenschaftliche Untersuchungen belegten jedoch: „Dort, wo sich christliche Religion außerhalb von Kirche etabliert, wo sich also Religion ohne institutionellen Rückhalt versteht, ist diese religiöse Erfahrung nicht nachhaltig.“ Deshalb überrasche es nicht, „dass der Staat nach Ansprechpartnern für religiöse Praxis sucht und sie in den Kirchen bis heute findet.“ Basis sei dafür jedoch die Unabhängigkeit von Staat und Kirche.

Gohl stimmte Kretschmann zu, dass „es Aufgabe der Kirche ist, Orientierung zu geben in einer zunehmend anonymisierten und individualisierten Gesellschaft.“ Frankreich zeige, „wie schwer sich eine säkulare Gesellschaft tut, wenn sie die Religion und ihre Vertreter in den nicht-öffentlichen Raum verbannt. Dort, wo Religion und Kirche dagegen öffentlich gelebt werden und sich den Herausforderungen einer säkularen Gesellschaft stellen müssen, stehen sie nicht im Verdacht, eine eigene Parallelwelt zu etablieren.“

Gohl griff zudem von Kretschmann das Stichwort der „Humanität“ auf. Eine Gesellschaft, die sich um den Schutz der Schwachen kümmere, handle aus einer humanen Grundhaltung heraus: „In den Kirchen setzen sich viele ganz unkompliziert für die Unterstützung dieser Menschen ein“, etwa in der Hilfe für ukrainische Geflüchtete ebenso wie für Hilfslieferungen in die Ukraine. Die Voraussetzung für dieses Engagement sei „eine tief verwurzelte Humanität. Es macht einen großen Unterschied, ob sich eine Gesellschaft vom Gleichnis des barmherzigen Samariters leiten lässt oder vom egoistischen Materialismus.“